Mot du doyen

Une université influente

Les infolettres de la Faculté de l’aménagement vous apportent généralement les dernières nouvelles de nos trois écoles, de leurs enseignant.e.s et étudiant.e.s.  Cette édition est différente; elle a d’abord pour but de vous convier à l’EFFA 2022, notre grand rendez-vous de l’année qui nous permettra, du 12 au 15 mai, d’admirer les projets de fin d’étude dans toutes nos disciplines.  Je profite aussi de cette communication pour vous parler d’actions entreprises par l’Université de Montréal, actions qui ont une incidence sur notre travail à la Faculté. 

La durabilité est un principe cher à nos disciplines de l’aménagement.  La direction de l’Université, par l’entremise de son Unité de développement durable, veut rallier toute la communauté de l’UdeM sous le drapeau du développement durable.  Sa Planification stratégique 2021-2023 exprime l’ambition d’inscrire les principes du développement durable dans les pratiques de l’administration, dans l’enseignement et la recherche et dans l’aménagement et la gestion des campus.  Un volet du plan concerne l’engagement social de l’Université, son intention de servir d’exemple dans la communauté.

L’université engagée est l'un des thèmes principaux du Plan stratégique 2022-2032 de l’Université intitulé, « L’Université de Montréal et du monde de demain ».  La vision sous-jacente au plan est ambitieuse : « Engagée et responsable, l’Université de Montréal [de 2032] est l’université de langue française la plus influente dans le monde ».  Son influence sera palpable dans les débats publics et les décisions gouvernementales, dans les impacts que ses diplômés auront dans la société, dans le sentiment d’appartenance et de générosité qu’elle suscitera chez eux et dans l’émulation qu’elle stimulera dans les autres universités.  Trois grandes orientations permettront de réaliser cette vision : « Oser le changement », « Vivre notre pluralité » et « Fédérer les énergies ».  Ces orientations seront mises au service de trois grands objectifs que sont la contribution à la résolution des grands défis de société, la formation d’acteurs de changement et l’émergence d’une institution apprenante, à leur tour servis par dix stratégies de mise en œuvre.  Parmi ces stratégies, citons par exemple, celles-ci qui résonnent fortement avec l’approche qui prévaut déjà à la Faculté de l’aménagement : favoriser l’interdisciplinarité en recherche et la richesse de l’expérience en pédagogie, partager l’expertise dans les communautés locales, nationales et internationales et créer des environnements conviviaux et stimulants.  Il n’y a donc pas de doute que les projets à venir de la Faculté de l’aménagement et de ses trois écoles s’inscriront avec bonheur dans le plan stratégique de l’Université.  Notre faculté est bel et bien un lieu de conception du monde de demain ; elle se veut elle aussi influente, interdisciplinaire, conviviale et stimulante.

Du côté de la recherche, la direction de l’Université a récemment adopté un « Plan d’action : Recherche, découverte, création et innovation 2022-2027 ».  Le plan identifie dix secteurs d’excellence à l’UdeM, dont celui intitulé « Environnement, biodiversité et société », dans lequel la plupart des projets de recherche de la Faculté s’inscrivent.  Mais nos chercheurs touchent aussi les domaines « Création, culture et imaginaires », « Matériaux et procédés de demain », « Rapports sociaux, démocratie et responsabilité » et « Une seule santé ».  Le vice-rectorat entend agir en particulier sur trois axes : le soutien à la collaboration, la promotion de la responsabilité en recherche et la maximisation des impacts de la recherche.

Une des manières dont la recherche a un impact est la participation de nos experts au débat public.  Nombreux professeurs s’expriment dans les médias, dans des entrevues ou dans des textes d’opinion ; ils et elles participent à des commissions gouvernementales, à des jurys.  Cet engagement doit être encouragé et protégé.  Quand un gouvernement, un organisme public ou parapublic ou une entreprise privée propose un projet (projet de loi, de règlement interne, de développement immobilier, etc.) qui est contraire à l’intérêt public ou aux règles de l’art, il est bon que nos professeurs les critiquent.  Quand de nouvelles pratiques posent des risques à la population (risques d’atteinte à la vie privée, d’impact sur la santé, de changement climatique, etc.), il est juste qu’ils s’y opposent;  cela fait partie de notre mandat.  L’Université a d’ailleurs adopté un énoncé de principes sur la liberté d’expression qui affirme le droit de parole des membres de notre communauté.

Finalement, pour en venir à un élément au cœur de l’actualité depuis deux mois, la Faculté est aussi redevable à l’Université pour sa déclaration sur la guerre en Ukraine.  Cette guerre nous choque par son illégitimité patente, sa brutalité délibérée envers les civils ukrainiens et ses effets dévastateurs.  La Faculté ne s’est pas prononcée à ce sujet de manière publique, car il revient au recteur de l’Université de parler d’enjeux publics qui dépassent de loin ceux de l’aménagement.  Il l’a fait le 7 mars, dans un communiqué dans lequel il exprimait la solidarité de l’Université de Montréal avec le peuple ukrainien. 

La guerre en Ukraine et la pandémie de Covid-19 remettent bien des choses en perspective, nous forcent à ne rien prendre pour acquis.  Mais le fait est que les domaines professionnels de l’aménagement sont importants pour assurer le bien-être des populations et que nos activités de formation, de recherche et de diffusion des meilleures pratiques continuent de s’enrichir.  Les concepteurs font face à de nouveaux défis, à des changements technologiques et à l’évolution des mentalités.  C’est ce que nous montrera l’EFFA avec quelques centaines de projets qui répondent aux nouvelles sensibilités et aux nouveaux besoins.  L’EFFA est le grand moment de rassemblement de la communauté facultaire, de ses étudiants, enseignants, diplômés et amis.  À partir de cette année, la Faculté ajoutera un autre moment de rencontre ouverte à tous à son calendrier, en participant aux Grandes Retrouvailles de l’Université de Montréal.  Cette première mouture du traditionnel « Homecoming » des universités américaines aura lieu du 28 septembre au 2 octobre.  La Faculté y participera en menant des activités dont nous vous donnerons le détail au début de l’été.

J’espère vous accueillir à l’EFFA dans moins de trois semaines.  Vous pourrez y revoir vos collègues, rencontrer les nouveaux finissants et surtout admirer le travail de nos jeunes concepteurs qui n’arrêtent pas de nous surprendre, de nous questionner, de susciter notre admiration.

En attendant de vous revoir, profitez bien de ce spectacle absolument extraordinaire du réveil de la nature au printemps.

Raphaël Fischler