Plusieurs rues piétonnes ont vu le jour à Montréal au cours des dernières semaines. Alors que certains s’en réjouissent, d’autres y sont réticents. Selon Gérard Beaudet, « le débat s’enflamme sur les mêmes enjeux depuis 1959, lors de la première piétonnisation en Amérique du Nord, à Kalamazoo, aux États-Unis. Les gens du quartier sont contents, les commerçants sont furieux ». Alors que de nombreux résidents apprécient la place laissée aux piétons, les commerçants craignent une chute de leur chiffre d’affaires en imposant des contraintes de circulation aux clientèles extérieures. Pour Gérard Beaudet, il faut être prudent avec la piétonnisation des rues et tenir compte des nombreux facteurs qui contribuent au succès ou à l’échec d’une rue piétonne.

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